Dilatation de la trompe d'Eustache (tuboplastie par ballonnet)

Qu'est-ce que la dilatation de la trompe d'Eustache ?

La dilatation de la trompe d'Eustache (également appelée tuboplastie par ballonnet) est une technique chirurgicale conçue pour traiter le dysfonctionnement obstructif de la trompe d'Eustache en dilatant la partie cartilagineuse de la trompe. En insérant et en gonflant un ballonnet dans la trompe d'Eustache, l'intervention vise à rétablir le fonctionnement normal de la trompe, à améliorer la ventilation de l'oreille moyenne et à soulager les symptômes tels que la plénitude de l'oreille, la pression et la perte d'audition. Elle constitue une alternative pour les patients dont les traitements médicaux ont échoué mais qui souhaitent éviter les tubes de tympanostomie répétés ou les complications chroniques au niveau de l'oreille. Pour en savoir plus sur le dysfonctionnement de la trompe d'Eustache, lisez cet article.

Indications pour la dilatation de la trompe d'Eustache

1. Dysfonctionnement chronique de la trompe d'Eustache

Les patients souffrant d'un dysfonctionnement persistant de la trompe d'Eustache, qui dure généralement plus de trois mois et ne répond pas aux traitements médicaux comme les stéroïdes nasaux, aux antihistaminiques et à l'autoinflation, sont des candidats. Les symptômes comprennent une plénitude de l'oreille chronique, une perte auditive fluctuante et des signes à la tympanométrie (lire cet article sur la tympanomnétrie) de pression négative dans l'oreille moyenne.

2. Dysfonctionnement induit par le barochallenge 

Cette forme de dysfonctionnement affecte les personnes qui ressentent une douleur, une pression ou un épanchement au niveau de l'oreille principalement lors de changements rapides d'altitude et de pression atmosphérique (par exemple, lors d'un vol ou d'une plongée), tout en ayant une fonction relativement normale au niveau du sol. Ces patients ne sont souvent pas de bons candidats pour la pose d'un tube auriculaire, soit parce qu'ils sont plongeurs (les tubes sont contre-indiqués), soit parce qu'ils nagent souvent, par exemple.

Exemple 2 :
Un pilote de ligne de 35 ans ressent une forte douleur à l'oreille et a du mal à évacuer la pression de l'oreille pendant la descente, mais ne présente aucun symptôme entre les vols. L'examen et la tympanométrie sont normaux au repos. Il remplit les critères pour une dilatation du ballonnet afin de prévenir les barotraumatismes et d'améliorer le fonctionnement de la trompe d'Eustache en situation de stress.

Étapes de l'intervention chirurgicale

1. Anesthésie: L'intervention est généralement réalisée sous anesthésie locale. Le nez et le nasopharynx (arrière du nez) sont gelés et décongestionnés. Parfois, une anesthésie générale peut être envisagée dans certains cas.

2. Accès endoscopique: Un endoscope nasal rigide (caméra) est introduit pour visualiser l'ouverture de la trompe d'Eustache dans le nasopharynx.

3. Insertion d'un cathéter à ballonnet: Un cathéter souple muni d'un ballonnet dégonflé est introduit dans la partie cartilagineuse de la trompe d'Eustache (la partie la plus proche de l'arrière du nez).

4. Dilatation: Le ballonnet est gonflé à une pression d'environ 10-12 atm pendant 1 à 2 minutes, ce qui dilate mécaniquement les parois de la trompe d'Eustache.

5. Dégonflage et retrait: Le ballonnet est dégonflé et retiré, sans laisser de dispositif derrière lui.

6. Soins après l'intervention: Les patients sortent généralement le jour même avec des vaporisations nasales et des instructions pour un auto-gonflage en douceur après la cicatrisation.

Le dispositif de dilatation chirurgical et les modèles disponibles

Le cathéter à ballonnet est un dispositif étroit et flexible, d'un diamètre de 5 à 7 mm lorsqu'il est gonflé et d'une longueur d'environ 16 mm. Le ballonnet exerce une pression radiale (vers l'extérieur) sur la trompe d'Eustache cartilagineuse, favorisant l'expansion mécanique et éventuellement le remodelage (modifications de la couche fibreuse de la trompe et modifications au niveau des cellules composant la trompe).

Résumé de la réglementation

Le premier dispositif de dilatation de la trompe d'Eustache par ballonnet, Acclarent Aera, a été approuvé par la FDA aux États-Unis en 2016, après que des essais ont démontré sa sécurité et son efficacité. Par conséquent, cette procédure est relativement nouvelle.

Les modèles disponibles au Canada comprennent l'Acclarent Aera (l'un des premiers dispositifs approuvés aux États-Unis), le Spiggle & Theis Tubavent (un système allemand disponible en Europe et au Canada, offrant une longueur de ballon et une flexibilité légèrement différentes), l'Entellus Medical XprESS, qui fait maintenant partie de Stryker (un système de dilatation multi-sinus également utilisé pour les trompes d'Eustache dans certains centres) et, plus récemment, le ballon Medtronic NuVent (également dérivé d'un système de dilatation multi-sinus). Bien qu'ils aient chacun leurs particularités, tous peuvent dilater efficacement la trompe d'Eustache.

Risques et Bénéfices : Que montre la science ?

Bénéfices :

• Peu invasive: Réalisée par voie endonasale, sans incision externe. L'intervention dure environ 30 à 60 minutes, préparation comprise.

• Soulagement durable à long terme de la pression et de la sensation de plénitude de l'oreille: Des études font état d'une amélioration des symptômes qui dure au moins jusqu'à 3 ans, voire plus (Poe DS, et al. 2018). 83 % des patients conservent une pression normalisée dans l'oreille moyenne pendant plus de 2 ans, ce qui réduit le recours aux décongestionnants ou aux antibiotiques (Cutler, et al., 2019).

• Amélioration de la qualité de vie
  
  

• Réduction du besoin de pose de tubes: En particulier chez les adultes souffrant de dysfonction chronique, de liquide répété dans l'oreille moyenne ou/et de dysfonctionnement du barochallenge. En évitant l'utilisation de tubes trans-tympaniques, le risque d'infections de l'oreille pendant la natation est considérablement réduit. Il s'agit d'un avantage important, en particulier pour les nageurs fréquents ou les personnes ayant des oreilles sensibles. En outre, il n'y a pas de risque de perforation du tympan ou d'affaiblissement à long terme du tympan lorsque des tubes supplémentaires sont nécessaires.

• Idéal lorsque les tubes auriculaires sont contre-indiqués : Les plongeurs font partie des patients qui bénéficient le plus de la dilatation, car les tubes dans l'oreille ne sont pas recommandés dans leur cas. En effet, l'eau risque de pénétrer dans l'oreille, ce qui peut provoquer un vertige, un état dangereux sous l'eau.
  
  

• Solution naturelle: Aucun corps étranger (comme les tubes) n'est laissé dans le corps.

• Remodelage structurel: La dilatation par ballonnet entraîne des changements au niveau cellulaire dans le tissu conjonctif (la "structure") de la trompe d'Eustache. Ce processus permet de s'attaquer à la cause sous-jacente de l'affaissement de la trompe, offrant ainsi une solution plus permanente plutôt que de se contenter d'atténuer les symptômes comme le ferait un tube.

Risques :

• Saignement ou blessure de la muqueuse: Mineurs et généralement spontanés.

• Infection: Risque faible, atténué par les antibiotiques périopératoires.

• Absence d'amélioration des symptômes: Observé dans une minorité (~jusqu'à 10 %).

• Complications rares: Comprennent l'emphysème sous-muqueux (air dans les tissus) ou les blessure de la carotide (extrêmement rares avec une technique correcte). Parfois, un gonflement excessif peut conduire à une trompe d'Eustache béante (la trompe devient trop ouverte).

Résumé des données scientifiques

Les essais cliniques et les revues systématiques ont généralement soutenu l'utilisation de la dilatation par ballonnet chez les patients souffrant de dysfonction tubaire. Vous trouverez ci-dessous quelques-unes des études les plus importantes démontrant l'efficacité de la procédure :

• Poe DS et al. (2011): Le premier essai multicentrique montrant une amélioration significative des symptômes et des résultats tympanométriques.

• Meyer TA et al. (2018): Un essai contrôlé randomisé démontrant un soulagement des symptômes et une amélioration de la qualité de vie 6 et 12 mois après la procédure.

• Munsterman ID et al. (2018): Revue systématique montrant des taux de réussite autour de 70-80% dans les cas de dysfonction chronique.

Cependant, les données à long terme au-delà de 5 ans sont encore limitées et les études en cours visent à établir les effets à long-terme.