Audiogramme haute fréquence

Qu'est-ce que l'audiométrie haute fréquence ?

Une cochlée normale entend 20 000 fréquences. Un audiogramme standard ne teste que huit fréquences spécifiques parmi celles-ci ! (250, 500, 1000, 2000, 4000, 6000 et 8000 Hertz). L'oreille est donc infiniment plus complexe que ce que nous pouvons évaluer. Il est toutefois possible d'augmenter le nombre de fréquences testées grâce à l'Audiométrie Haute Fréquence (HFA).

L'audiométrie haute fréquence est un test auditif spécialisé qui mesure votre capacité à entendre les sons très aigus, c'est-à-dire ceux compris entre 8 000 et 20 000 Hertz. Ce type d'audiométrie est particulièrement utile car la perte auditive dans les hautes fréquences peut être un indicateur précoce de diverses pathologies (elle survient plus tôt que la perte auditive dans les basses fréquences) et peut affecter certains aspects de l'audition, tels que la compréhension de la parole dans les environnements bruyants.

Le test se déroule de la même manière que l'audiométrie classique : vous portez un casque et écoutez une série de sons à différentes fréquences élevées et à différents volumes, et on vous demande d'indiquer à quel moment vous pouvez entendre chaque son,mais les sons utilisés sont plus aigus que ceux des tests classiques .

Différences entre l'audiométrie à haute fréquence et les audiogrammes normaux

Bien que l'HFA et les audiogrammes normaux mesurent tous deux votre capacité auditive, ils se concentrent sur des gammes de fréquences différentes. Un audiogramme standard teste les fréquences de 250 Hz à 8000 Hz, ce qui couvre la gamme de la plupart des sons quotidiens, y compris la parole. L'audiométrie haute fréquence, quant à elle, élargit cette plage pour inclure les fréquences comprises entre 8 000 et 20 000 Hz.

La principale différence réside dans l'objectif et l'application: les audiogrammes ordinaires sont utilisés pour des évaluations générales de l'audition, tandis que l'HFA est souventutilisée pour détecter les signes précoces de dommages auditifs dans diverses populations susceptibles de perdre l'audition (patients sous chimiothérapie, travailleurs d'usine), et pour diagnostiquer des conditions auditives spécifiques qui pourraient ne pas être apparentes à des fréquences plus basses.

Pourquoi votre clinicien pourrait-il recommander l'audiométrie haute fréquence ?

L'audiométrie hautes fréquences est généralement utilisée soit :

1) chez les patients qui ont des résultats normaux lors d'un test auditif normal mais qui signalent tout de même des symptômes auditifs, ou

2) chez les personnes présentant un risque de perte auditive

Les situations les plus courantes sont les suivantes

• Détection précoce de la perte auditive liée à l'âge, connue sous le nom de presbyacousie, qui commence souvent à des fréquences plus élevées ;
  
  
• Surveillance des effets des médicaments ototoxiques (médicaments toxiques et nocifs pour l'oreille), tels que certains médicaments de chimiothérapie ou antibiotiques, qui sont connus pour affecter l'audition des hautes fréquences ;
  
  
• Évaluation des acouphènes (bourdonnements d'oreille) chez une personne dont le test auditif est normal ou dont les acouphènes impliquent des sons aigus ;
  
  
• Détection précoce de la perte auditive liée au bruit chez les personnes ayant des antécédents d'exposition au bruit (musiciens, travailleurs d'usine, etc.) ;
  
  
• Les musiciens et les personnes exerçant certaines professions peuvent également subir un test HFA pour s'assurer que leur audition reste optimale dans les hautes fréquences.

En testant la gamme des hautes fréquences, votre audiologiste ou ORL peut identifier une perte auditive précoce qui pourrait autrement passer inaperçue, ce qui permet des interventions opportunes, comme une protection auditive ou des ajustements de médicaments, afin d'éviter des dommages plus importants. Essentiellement, nous aimerions détecter la perte auditive avant qu'elle n'ait un impact sur les sons graves et la perception de la parole.

Interprétation des résultats de l'audiométrie des hautes fréquences

Lors de l'interprétation d'un audiogramme des hautes fréquences, les principes de base restent les mêmes que pour un audiogramme standard (voir cet article pour plus d'informations), mais nous nous concentrons sur les fréquences supérieures à 8 000 Hz. Sur le graphique, l'axe horizontal (axe des "x") représente toujours la fréquence (ou hauteur) des sons, mais au lieu de représenter les hauteurs inférieures et moyennes, il montrera les hauteurs supérieures jusqu'à 20 000 Hz. L'axe vertical (axe des "y") représente le seuil d'audition en décibels (dB) : plus les niveaux d'audition sont bas, plus l'audition est mauvaise. L'audition normale dans la gamme des hautes fréquences se situe généralement entre 0 et 25 dB, comme en audiométrie standard.

Un audiogramme des hautes fréquences est considéré comme anormal si le seuil de détection de ces sons aigus se déplace au-delà de 25 dB. Une pente descendante progressive dans la gamme des hautes fréquences (par exemple, à partir de 8 000 Hz ou plus) peut indiquer les premiers signes d'une perte auditive due au bruit, d'une ototoxicité ou d'une perte auditive liée à l'âge (presbyacousie). Dans les cas graves, le seuil peut chuter de manière significative (au-dessus de 40 dB), ce qui indique un stade plus avancé de la perte auditive dans les hautes fréquences.

Limites de l'audiométrie des hautes fréquences

Difficultés techniques: L'audiométrie des hautes fréquences se heurte à des difficultés techniques pour produire et mesurer avec précision les hautes fréquences comprises entre 16 000 et 20 000 Hz. L'équipement utilisé pour l'HFA n'est pas normalisé comme l'est l'équipement d'audiométrie conventionnelle, ce qui peut entraîner des différences de résultats entre les différents systèmes.

Manque de données normatives: Il existe une quantité limitée de données de base détaillées ("normatives") pour les sons de haute fréquence, en particulier si on les compare aux données abondantes disponibles pour l'audiométrie standard. Il est donc difficile d'interpréter les résultats de l'EHF de manière cohérente dans différentes populations et groupes d'âge.

Facteurs liés à l'âge: L'audition des hautes fréquences diminue naturellement avec l'âge, ce qui rend difficile l'établissement de "valeurs normales" cohérentes pour les populations plus âgées. Cela complique encore l'interprétation des résultats de l'EHF.

Questions fréquemment posées sur l'audiométrie haute fréquence

Q : Combien de temps dure le test ?
R : La durée du test peut varier, mais il ajoute généralement environ 10 minutes à un test auditif normal.

Q : Puis-je me préparer au test ?

R : Aucune préparation particulière n'est nécessaire pour l'HFA. Cependant, il est conseillé d'éviter de s'exposer à des bruits forts avant le test (repos sonore), car cela pourrait affecter temporairement votre audition et les résultats du test.